5 ngôi sao là "nạn nhân" cuộc đua Quả bóng vàng của kỉ nguyên CR7-M10

1. Fernando Torres (Liverpool, 2008, 33 bàn thắng)

Tiền đạo người Tây Ban Nha trải qua nửa sau sự nghiệp quần đùi áo số đáng quên cùng Chelsea, AC Milan, Atletico Madrid, Sagan Tosu với phong độ thất thường cùng khả năng săn bàn bị bào mòn theo thời gian. Thế nhưng, người hâm mộ sẽ nhớ mãi hình ảnh một sát thủ lừng danh thế giới trong màu áo Liverpool.

Mùa giải 2007/2008, giới chuyên môn được chứng kiến một Torres xuất sắc lạ thường. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, cầu thủ 35 tuổi ghi bàn thắng duy nhất ở trận chung kết EURO trước người Đức. Chức vô địch châu Âu năm ấy chính thức mở ra thời kỳ vàng son của La Roja về sau khi Tây Ban Nha thống trị FIFA World Cup 2010, EURO 2012.

Ở chiều ngược lại, Torres bùng nổ trên hàng công The Kop với 35 bàn thắng, góp công lớn vào vị trí thứ 4 chung cuộc của đội chủ sân Anfield. Tuy nhiên, phong độ ấn tượng đó không thể giúp tiền đạo sinh năm 1984 về đích ở ngôi số 1 trên cuộc đua cho danh hiệu Quả bóng vàng; khi anh xếp sau 2 ngôi sao khác là Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.

2. Xavi (Barcelona, 2009, 2011)

Khi đội chủ sân Nou Camp đoạt cú ăn 3 thần thánh ở năm đầu tiên dưới triều đại HLV Pep Guardiola, tiền vệ người Tây Ban Nha để lại dấu ấn rất đậm nét. Nhãn quan chiến thuật thiên phú, khả năng cầm nhịp trận đấu từ Xavi giúp Barcelona thi triển dễ dàng lối đá tiki-taka mê hoặc lòng người. 

Anh được xem là bộ não khu vực giữa sân của Blaugrana. Thế nhưng, có vẻ như người ta lại bị "dụ dỗ" nhiều hơn vào màn trình diễn nơi Lionel Messi. Kết quả, danh hiệu Quả bóng vàng 2009 thuộc về siêu sao người Argentina, còn Xavi xếp thứ 3 sau Cristiano Ronaldo.

Kịch bản đó được lặp lại ở mùa giải 2010/2011 khi Blaugrana đoạt cú đúp: La Liga, Champions League. 

3. Andrés Iniesta (Barcelona, 2010, 2012)

Iniesta sở hữu tư duy chơi bóng thông minh, phẩm chất kĩ thuật xuất sắc. Dù thể hình nhỏ bé nhưng tiền vệ người Tây Ban Nha luôn biết cách khiến đối phương bất ngờ bởi các pha xử lí bóng mượt mà, những đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương.

Năm 2010, tiền vệ sinh năm 1984 tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Tây Ban Nha khi La Roja đánh bại Hà Lan ở chung kết FIFA World Cup. Iniesta là tác giả của bàn thắng duy nhất vào phút 116. Ở cấp độ câu lạc bộ, anh đóng vai trò quan trọng trên hành trình đăng quang La Liga của Blaugrana.

Năm 2012, Iniesta tiếp tục thăng hoa nơi tuyến giữa đội nhà với 8 bàn thắng, 17 pha kiến tạo. Kết quả, anh chỉ về đích thứ 3 chung cuộc ở danh hiệu Quả bóng vàng sau Messi và Ronaldo khi M10 cán mốc kỉ lục 91 bàn thắng (vượt qua 85 bàn của huyền thoại Gerd Müller) trong 1 năm dương lịch.

4. Franck Ribery (Bayern Munich, 2013, 16 bàn thắng)

Ribery là nạn nhân tiếp theo với kỉ nguyên thống trị của CR7-M10 vào năm 2013. Phong độ xuất sắc của anh giúp Bayern Munich giành cú ăn 3 thần thánh: Bundesliga, DFB-Pokal và Champions League.

Ronaldo trở thành chủ nhân của danh hiệu Quả bóng vàng với 66 pha lập công sau 56 trận đấu. CR7 đạt 27.99% số phiếu bầu, xếp trên Messi (24.72%) và Ribery (23.36%). Liệu phải chăng, danh hiệu cá nhân cao quý này đã trao nhầm người?

5. Manuel Neuer (Bayern Munich, 2014)

Thủ thành người Đức thể hiện phong độ ổn định, ấn tượng xuyên suốt năm 2014. Neuer là chốt chặn số 1 trong khung gỗ đội tuyển Đức, góp công lớn vào chức vô địch FIFA World Cup tại Brazil. Mặc dù thế, anh vẫn đứng sau Messi và Ronaldo ở giải thưởng Quả bóng vàng; đồng thời không thể phá vỡ kỉ lục của huyền thoại người Nga, Lev Yashin.