Bóng đá Anh ở Champions League: Man City đối mặt thảm họa; Arsenal, Liverpool trên đỉnh châu Âu

1. Arsenal cần làm gì để tránh vòng play-off?

Arsenal chỉ cần một trận hòa trước Girona ở lượt trận cuối cùng vòng phân hạng Champions League để giành quyền vào vòng 16 đội theo thể thức mới. Hiện tại, “Pháo thủ” cùng Inter Milan đều có 16 điểm sau bảy trận, hơn đội xếp thứ chín là Aston Villa 3 điểm.

Trong khi thầy trò Mikel Arteta chỉ phải làm khách trên sân của một câu lạc bộ đã chính thức bị loại, đại diện Serie A lại đối mặt thử thách khó khăn hơn nhiều khi tiếp đón AS Monaco, đội đang đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng và vẫn còn cơ hội vào nhóm 8 cái tên mạnh nhất.

2. Manchester City đối mặt với nguy cơ bị loại

Trong khi đó, nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh, Manchester City đang đứng trước nguy cơ bị loại khi chỉ có 8 điểm sau bảy trận. "The Citizens" buộc phải thắng Club Brugge ở lượt cuối để giữ hy vọng giành suất dự vòng play-off. Một trận hòa hoặc thất bại sẽ khiến thầy trò Pep Guardiola rời giải đấu.

Để đi tiếp, đội chủ sân Etihad cần tránh kịch bản bất lợi từ Dinamo Zagreb, đội đang có cùng 8 điểm nhưng hiệu số kém hơn. Đại diện Croatia phải thắng AC Milan với cách biệt ít nhất 11 bàn, điều không tưởng, để loại Manchester City khỏi cuộc chơi.

3. Liverpool ung dung trên ngôi đầu

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Arne Slot, Liverpool đang dẫn đầu bảng xếp hạng Champions League với thành tích ấn tượng: 21 điểm tuyệt đối sau 7 trận đấu. "The Kop" là đội duy nhất duy trì phong độ hoàn hảo ở đấu trường châu Âu mùa giải năm nay.

Đội bóng thành phố cảng cũng khẳng định sức mạnh trên sân khách tại Champions League với tỷ lệ thắng 80% kể từ mùa 2021/22, giành 12 chiến thắng trong 15 trận. Đặc biệt, nủa đỏ vùng Merseyside vừa phá kỷ lục về thời gian giữ sạch lưới lâu nhất tại Champions League sau gần hai thập kỷ, trước khi để Lille chọc thủng lưới.

Dù vậy, Liverpool vẫn chưa chắc chắn giành ngôi đầu bảng do màn lội ngược dòng ngoạn mục của Barcelona trước Benfica, nhưng vị trí trong top hai đã được đảm bảo. Với thể thức loại trực tiếp mới, đội chủ sân Anfield sẽ gần như chắc chắn được xếp hạt giống số một.

4. Aston Villa đứng giữa hai lựa chọn

Trở lại Champions League sau bốn thập kỷ, Aston Villa đã gây ấn tượng khi sớm giành quyền đi tiếp trước 1 vòng đấu. Tuy nhiên, trận thua AS Monaco với tỷ số tối thiểu 0-1 bởi pha lập công của Wilfried Singo khiến thầy trò Unai Emery tụt xuống vị trí thứ chín trên bảng xếp hạng.

Nếu giành chiến thắng trước Celtic ở trận đấu diễn ra vào rạng sáng mai (giờ Việt Nam), đội chủ sân Villa Park hoàn toàn có thể lọt vào top 8. Tuy nhiên, một thất bại hay kết quả hòa sẽ khiến huấn luyện viên Unai Emery và các học trò phải thi đấu thêm 2 trận.