Chelsea và hành trình chuộc lỗi: Cuộc chiến sống còn tại Craven Cottage

Chủ nhật Phục Sinh, ngày 20 tháng 4 năm 2025, sẽ là một trận cầu sinh tử tại Craven Cottage – trận derby London cuối cùng của mùa giải – nơi The Blues buộc phải vượt qua những bóng ma quá khứ nếu muốn tiếp tục cuộc đua top 5.

Fulham: Cơ hội viết lại lịch sử sau 40 năm chờ đợi

Với Fulham, đây là cơ hội để tạo nên lịch sử – lần đầu tiên trong 40 mùa giải, họ có thể hoàn tất cú đúp chiến thắng trước hàng xóm Chelsea tại giải Ngoại hạng Anh. Trong cuộc chiến giữa hai đội bóng mang khát vọng châu Âu, chỉ một bên có thể rời "vạc lửa" bên dòng sông Thames với hy vọng còn nguyên vẹn.

Chelsea và nỗi ám ảnh sân khách

Phong độ sân khách của Chelsea là vết thương hở khó lành. Đã tám trận liên tiếp không thắng khi phải hành quân xa nhà – năm thất bại và ba trận hòa – đội bóng của HLV Enzo Maresca đang đánh mất hình ảnh đầy kiêu hãnh đầu mùa. Hiện xếp thứ 7 với 54 điểm sau 32 trận, Chelsea đang kém Newcastle (59 điểm) và Nottingham Forest (57 điểm) trong cuộc đua top 5, và thời gian đang dần cạn kiệt cho mục tiêu trở lại Champions League.

Dù còn hai chuyến làm khách đầy thử thách tới St James’ Park và City Ground trong tháng Năm, nhưng trước mắt họ phải tập trung vào việc vượt qua Craven Cottage – nơi lịch sử từng ủng hộ. Chelsea đã thắng năm trong sáu lần gần nhất hành quân tới sân của Fulham tại Premier League, ngoại trừ thất bại 1-2 hồi tháng 1/2023.

Fulham: Kẻ thách thức không đơn thuần

Nhưng Fulham không chỉ là “kẻ phá đám”. Đội bóng của Marco Silva hiện đứng thứ tám với 48 điểm, khao khát một suất dự UEFA Conference League – điều họ chưa làm được kể từ hành trình Europa League 2011–12. Chiến thắng 2-1 gây chấn động tại Stamford Bridge vào Lễ Tặng Quà năm 2024 đã mở ra cánh cửa làm nên kỳ tích.

Fulham đã đánh bại Chelsea hai lần trong năm lần đối đầu gần nhất – nhiều hơn tổng số chiến thắng họ có được trong 35 lần gặp trước đó (1 thắng, 12 hòa, 22 thua). Dù vậy, phong độ thất thường là điểm yếu chí tử: chỉ thắng hai trong năm trận gần nhất và mới để thua Bournemouth 0-1.

Ngày Chủ nhật Phục Sinh: Những dấu ấn trái ngược

Cuộc thư hùng này mang một sắc thái đặc biệt khi diễn ra vào đúng ngày lễ Phục Sinh. Fulham từng thắng Manchester City (2009) và Wigan (2010) trong ngày lễ này, nhưng cũng từng thảm bại 1-3 trước Aston Villa năm 2021. Chelsea thì lại có ký ức buồn: sau chiến thắng 2-1 trước Arsenal năm 2008, họ đã gục ngã trước MU (0-2, 2017) và Tottenham (1-3, 2018) trong các trận đấu vào dịp này.

Giấc mơ châu Âu vẫy gọi

Với Chelsea, top 5 là tấm vé vàng trở lại Champions League; với Fulham, tấm vé dự Conference League sẽ là phần thưởng xứng đáng cho một mùa giải đầy nỗ lực. Trong cuộc chiến Tây London này, nơi tiếng gọi châu Âu vang vọng, khán giả có thể chờ đợi một trận chiến rực lửa đến tận hơi thở cuối cùng.