Eddie Nketiah và trò đùa dai về 'Henry mới'

Trước hết cần phải thừa nhận, Eddie Nketiah là một tài năng thực sự. Trước trận đấu với Norwich, cầu thủ sinh năm 1999 chỉ mới 1 lần hít thở không khí bóng đá đỉnh cao, và sự kiện này kéo dài… 1 phút, trận gặp BATE tại Europa League. 

Thế nhưng bước ra từ băng ghế dự bị chỉ 15 giây, ngay ở pha chạm bóng đầu tiên và trong bối cảnh Arsenal bị dẫn trước, cậu ta đã ghi bàn thắng. Chưa hết, 11 phút sau khi trở thành cầu thủ đầu tiên sinh ra sau thời điểm Arsene Wenger tới Arsenal, Nketiah tiếp tục chói sáng với pha làm bàn thứ 2, đưa Arsenal thẳng tiến vào tứ kết League Cup. 

Cả hai bàn thắng đều là kết quả của khả năng chọn vị trí thông minh và dứt điểm chính xác. Trên hết, Nketiah cho thấy sự tự tin hiếm thấy ở độ tuổi 18. 
Hãy nhìn cái cách anh ta ăn mừng. Nếu như hầu hết cầu thủ trẻ sẽ hét lên như kẻ mất trí với bàn thắng chuyên nghiệp đầu tiên, Nketiah vẫn đủ tỉnh táo để chạy về phía cột cờ góc, phũ phàng đẩy một đồng đội ra xa, ý nói đừng làm phiền khi đang khoanh tay trước ngực tạo dáng trước ống kính.   

Vốn là ở các đội trẻ, Nketiah quá thành thạo với việc ăn mừng. Mùa 2015/16, anh ghi 24 bàn/28 trận cho U18. Mùa 2016/17, có 15 bàn/16 trận trong màu áo U18, 3 bàn/4 trận cùng U19 và 6 bàn/13 trận với U23. Mùa này, ghi 3 bàn/6 trận cùng U23.

Những người ở Arsenal cũng không bất ngờ trước màn trình diễn của Nketiah. Wenger nói: “Tôi biết cậu ta sẽ ghi bàn, và biết rằng cậu ta có thể mang đến cho chúng tôi mọi thứ.” Còn Thierry Henry thì viết trên Twitter: “Rất hạnh phúc nhưng không ngạc nhiên vì những gì Nketiah đã thể hiện.”

Hơn một năm qua, Nketiah đã tập luyện cùng đội hình một, thường xuyên đối mặt với Laurent Koscielny, Shkodran Mustafi và ghi vài bàn vào lưới Petr Cech. Với tốc độ, kỹ thuật, khả năng di chuyển linh hoạt và dứt điểm thượng thừa, dễ hiểu khi tài năng 18 tuổi được so sánh với huyền thoại Henry. 

Đêm thứ ba, khắp khán đài Emirates vang lên tiếng hô “Eddie, Eddie, Eddie”. Những người Arsenal không giấu nổi niềm vui sướng. Sau nhiều năm chờ đợi, có vẻ như họ đã tìm thấy người kế thừa King Henry. “Tôi thấy Henry trong các bàn thắng của Nketiah”, một Gooner nói. 

Thế nhưng tất cả đã quên mất một điều, trong những năm qua, vô số tài năng được khoác lên mình danh xứng “Henry mới”, nhưng hầu hết đều không như kỳ vọng. Theo Walcott, Gilles Sunu, Joel Campbell và Benik Afobe là những người như vậy. 

Trong mùa giải thứ 11 ở Arsenal, Walcott hiện không thể chen chân vào đội hình xuất phát và mới ra sân 27 phút ở Premier League. Sunu đang chơi cho Angers tại Ligue 1, Campbell tiếp tục bị gửi cho mượn dù đã 25 tuổi, còn Afobe hiện khoác áo Bournemouth. 

Thời gian gần đây, Chuba Akpom cùng Alex Iwobi là hai cái tên mới nhật gia nhập danh sách “truyền nhân của Henry”. Người đầu tiên được cho mượn tại Brighton và không thể hiện gì nhiều, trong khi người thứ hai đã chơi 66 trận cho Pháo thủ nhưng rất ít hy vọng làm được như Henry thủa trước. Lưu ý rằng Iwobi ra mắt còn ấn tượng hơn Nketiah nhiều, khi ghi bàn vào lưới Everton tại Premier League theo đúng phong cách Henry: dốc bóng với tốc độ và sức mạnh rồi dứt điểm quyết đoán. 

Trò đùa dai vẫn tiếp tục với Nketiah. Liệu cầu thủ này có làm tốt hơn những đàn anh của mình? Chỉ thời gian mới có thể đưa ra câu trả lời. Chỉ biết rằng Arsenal không nên vui mừng quá sớm. Nếu ai cũng dễ dàng trở thành Henry, siêu sao người Pháp đã không vĩ đại đến vậy.