Fred là khác biệt của MU trước Barca

MU bước vào trận lượt đi gặp Barca với lực lượng thiếu hụt trầm trọng. Tuyến giữa của "Quỷ đỏ" khá mỏng khi Marcel Sabitzer bị treo giò, còn Christian Eriksen, Scott McTominay và Donny van de Beek chấn thương. Khi ấy, Fred là lựa chọn duy nhất bên cạnh Casemiro ở vị trí tiền vệ trung tâm.

Trong bối cảnh Fred chỉ đóng vai trò dự bị cho cặp Casemiro - Eriksen mùa này, người hâm mộ có lý do để lo lắng khi MU phải đối đầu với một Barca đang đạt phong độ cao. Tuy nhiên, Fred cho thấy HLV Erik ten Hag đã đúng khi tin dùng anh. Tiền vệ 29 tuổi hoạt động năng nổ, đóng góp lớn vào cả khâu tấn công lẫn phòng ngự.

Bất ngờ Fred

Như thường lệ, Fred cho cảm giác là mắt xích yếu nhất của "Quỷ đỏ". Trong bàn mở tỷ số của Barca, ngôi sao sinh năm 1993 để xổng Marcos Alonso. Dù vậy, đó chỉ là pha xử lý thiếu tập trung duy nhất của Fred trong trận.

HLV Ten Hag bố trí Fred ở vị trí khá cao so với khu vực hoạt động thường thấy của cầu thủ này. Nhà cầm quân người Hà Lan làm vậy nhằm mục đích hóa giải Frenkie de Jong, cầu thủ mà ông cho là quan trọng nhất trong cách triển khai chiến thuật của Barca.

"Frenkie là một cầu thủ đáng kinh ngạc và cậu ấy sẽ gia tăng sức mạnh cho mọi CLB trên thế giới (nếu cập bến - PV)", Ten Hag chia sẻ về tiền vệ người Hà Lan trong buổi họp báo trước trận. "Cậu ấy có những phẩm chất đặc biệt. Nếu bạn sở hữu cậu ấy trong đội hình, CLB của bạn sẽ mạnh hơn".

Tiền vệ người Brazil di chuyển khôn ngoan giúp MU có đủ quân số ở những pha chuyển đổi.
Hiểu rõ cậu học trò cũ, Ten Hag cắt cử Fred theo kèm De Jong. Mỗi khi cựu tiền vệ Ajax có bóng, Fred ập vào mạnh mẽ. Ngược lại, những pha di chuyển không bóng của Fred cũng khó nắm bắt và khiến De Jong có ngày thi đấu vất vả.

Trong bàn gỡ hòa, Fred dễ dàng thoát khỏi sự đeo bám của số 21 bên phía CLB xứ Catalonia trước khi chọc khe cho Marcus Rashford băng xuống sút tung lưới Barca. Cách Fred hoạt động rộng và dâng cao ở phía trên là miếng đánh bất ngờ mà HLV Ten Hag dành cho đội chủ sân Camp Nou.

Tầm quan trọng của Fred

Fred nhiều thời điểm mất tập trung và khiến người hâm mộ thất vọng. Tuy nhiên, tiền vệ này không thiếu những màn trình diễn chất lượng. Trước Barca, Fred giúp tuyến giữa "Quỷ đỏ" không quá lép vế dù đội nhà chỉ cầm bóng có thời lượng 39%.

Chơi cạnh một Casemiro đóng vai trò dọn dẹp ở phía sau, Fred thoải mái thể hiện bản thân. Cựu tiền vệ Shakhtar Donetsk 7 lần thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 5/6 pha tắc bóng thành công. Fred giúp MU được hưởng 2 quả phạt đồng thời tạo ra một cơ hội ngon ăn và có một kiến tạo.

Trong một trận đấu áp lực cao và chứa đựng nhiều rủi ro, Fred chứng tỏ bản thân đủ sức đương đầu với những cầu thủ tốt nhất của đối phương. Thực tế, cảm giác Fred làm tốt nhiệm vụ theo kèm một cầu thủ cụ thể trên sân.

Hôm 24/1, trong chiến thắng 2-1 của MU trước Man City, Fred chơi cực hay và khiến Kevin De Bruyne mất dạng. "Fred được thiết kế riêng để phá hỏng kế hoạch của Pep Guardiola", The Athletic nhận định sau trận.

Nguồn năng lượng dồi dào và khả năng đeo bám nhiệt huyết biến anh trở thành một phương án hữu hiệu khi Ten Hag cảm thấy MU cần thêm một người thu hồi bóng ở hàng tiền vệ. Việc Fred thuận chân trái cũng là một điểm cộng bởi HLV Ten Hag luôn đánh giá cao sự cân bằng trong phòng ngự và “định hướng chuyền bóng” mà những cầu thủ thuận chân trái có thể mang lại cho đội.

Trước chuyến hành quân tới Camp Nou, Fred được ban tổ chức Premier League bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận thắng 2-0 của MU trước Leeds United. Ở đó, Fred tắc bóng thành công đến 10 lần. Đây là thống kê không cầu thủ nào của MU trong 6 mùa giải gần nhất có thể chạm đến.

Ngoài ra, tiền vệ người Brazil còn có 12 lần thắng tranh chấp (cao nhất trên sân), 1 đường chuyền tạo cơ hội, 62 lần chạm bóng. Quả thật, Fred không khác gì một chiến binh trong đội hình "Quỷ đỏ".

MU là đội bóng Anh duy nhất còn nguyên cơ hội giành cú "ăn bốn" mùa này. Khi ấy, Fred chính là quân bài chiến thuật cần thiết để HLV Ten Hag tính toán giúp MU hướng tới một mùa giải thành công.