Ngoại hạng Anh: Man United có đủ sức tạo “song mã”?

Man “xanh” đã vượt qua những bài thi… hạng nặng

2 tuần liên tiếp, MC phải làm khách trên những sân bóng “hẻo lánh” nhưng có tính “đặc thù” của giải ngoại hạng- nơi các đội bóng nhỏ sẵn sàng tra tấn nghẹt thở các “đại gia” nhờ yếu tố sân nhà, lối đá tử thủ để giành điểm và thể lực vượt trội. Và MC đã xuất sắc vượt qua, phải dùng từ “xuất sắc” bởi xét theo diễn biến trên sân thì MC hoàn toàn có thể bị vấp ngã trước các đối thủ này.

Trên sân của đội mới lên hạng Huddersfield, yếu tố chiến thuật dường như bị gạt ra một bên, bởi MC chỉ có mỗi một nhiệm vụ là: làm thế nào để xuyên thủng bức tường phòng ngự nhiều tầng vô cùng kiên cố và rắn chắc của đội chủ nhà. Tất nhiên, MC có thể sẽ dễ dàng đánh sập hàng thủ Huddersfield nếu cũng có mật độ thi đấu tương tự, nhưng việc bất lợi về thể lực khiến hàng công MC không đủ nhanh và đủ sắc nét như thường thấy.

Và như HLV Guardiola nói, chiến thắng sát nút 2-1 trước Huddersfield “có ý nghĩa” hơn những trận thắng hủy diệt kiểu 4-0, 5-0,… Rõ ràng, để giành chiến thắng chung cuộc tại cuộc đua ngoại hạng, MC phải biết thắng trong bất lợi, thắng vật vã, thắng xấu xí, và thậm chí là cả thắng… “rùa”. Không có gì là quá nếu cho rằng MC đã vượt qua xuất sắc những phép thử hạng nặng, những kiểu tử thủ cực kỳ khó chịu của Leicester và Huddersfield.

So với một MC “mong manh dễ vỡ” vào thời điểm này mùa giải trước, đoàn quân của Guardiola đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc. Giờ đây, MC không chỉ có bản lĩnh đại chiến (toàn thắng trước Liverpool, Chelsea, Arsenal) mà còn nâng cao kĩ năng “tiêu hóa” các “món đặc sản khó nuốt” đến từ các đội bóng chiếu dưới. Điều tuyệt vời là MC làm được điều này bằng lối chơi tấn công quyến rũ và kiên định của mình.

Với điểm số kỉ lục 37 sau 13 vòng , MC sẽ bước vào giai đoạn lịch thi đấu bão táp với sự tự tin cao độ. Trước khi đụng độ Man “đỏ” trong trận cầu phán xét, Man “xanh” sẽ có 2 trận đấu nhẹ nhàng hơn trên sân nhà và có thể tận hưởng thêm sự thư giãn khi đối thủ cùng thành phố nhiều khả năng bị thất lạc điểm số (vì phải đấu đầu với Arsenal và hiện tượng Watford).

Nếu vẫn duy trì cách biệt đủ lớn sau trận Derby Manchester, MC coi như yên tâm với “chức vô địch” mùa đông cũng như giữ được trạng thái hưng phấn và thư thái trên đường tiến tới chức vô địch… mùa hè, trong khi các đối thủ bám đuổi sẽ phải thi đấu trong trạng thái lo lắng và cảm giác bất lực vì phải “cầu trời” cho MC tự vấp ngã.

Man “đỏ” vẫn sống trong hoài nghi…

Trong khi “công trình” của Guardiola tại MC dường như đã được nghiệm thu và đưa vào vận hành khai thác hiệu quả thì ngược lại, “công trình” của Mourinho tại MU vẫn đang dang dở với những đợt chạy thử nghiệm cho kết quả thất thường. MU vẫn như con tàu khổng lồ nhưng thiếu một động cơ đẩy tương xứng, nên tốc độ không thể được đẩy cao.

Có vẻ quan điểm “hòa tốt hơn thua” mà Mourinho áp dụng cho các trận cầu “đinh” đang ám luôn vào các trận cầu “nhỏ” khi mà hàng công MU ngày càng khó khăn trong việc ghi bàn. Kể cả khi Paul Pogba trở lại thì vấn nạn vẫn chưa được tháo nút, MU vẫn tấn công đơn điệu và có cảm giác: để chiến thắng thì MU luôn cần sự trợ giúp từ sai lầm của đối phương, hay nói một cách mỉa mai là có sự ủng hộ của “thần rùa”.

Tất nhiên, kiểu chiến thắng này là không thể chấp nhận nổi đối với Mourinho - mẫu HLV hay “tính trước” diễn biến trận đấu. Nhưng ngay cả Mourinho cũng không thể hiểu tại sao ông có tới 2 “số 10” (Mata và Mkhitaryan) nhưng lại không tận dụng được ai trong quãng thời gian “hồi hộp phong độ” này. Trò ghép hình của “kiến trúc sư” người Bồ càng rắc rối khi mảnh ghép chính ở hàng công – Lukaku - thi đấu ngày càng nhạt nhòa. Mourinho đã không thể giải thích được sự sa sút của Lukaku là vì lý do cá nhân cầu thủ này, hay đó là hậu quả của sai lầm từ hệ thống chiến thuật.

Tóm lại, Mourinho và bầy “Quỷ đỏ” đang ở thời điểm đầy thử thách phải chứng tỏ bản lĩnh và tố chất của mình. Để ngăn chặn một cuộc đua “độc mã”, MU cần phải thắng khi MC cũng  thắng và nhất là MU cần phải hạ bệ MC trong trận cầu “6 điểm” để trực tiếp thu hẹp khoảng cách điểm số. Vào lúc này mà nói, MU gần như không có điểm nào vượt so với MC, ngoại trừ áp lực của đội đang đứng đầu. Nhưng hi vọng, với kinh nghiệm và tinh thần chiến đấu của mình, Mourinho sẽ lèo lái Paul Pogba và các học trò tiến lên, để ngăn Guardiola biến Premier League thành phiên bản của La Liga hay Bundesliga - nơi các đội bóng mà HLV người Tây Ban Nha dẫn dắt thống trị giải đấu.

(Bạn đọc: Quy Phan)