Pep Guardiola: Đòn liên hoàn cước và thước đo cho bản lĩnh

Người ta có câu “thứ nhất sợ đấng anh hùng, thứ hai sợ kẻ khốn cùng liều thân” bởi anh hùng, ngang vai ngang vế đủ khả năng gây khó khăn cho mình, còn kẻ khốn cùng một khi bị dồn đến đường cùng sẽ vùng lên phản kháng và tạo nên những điều khó ai biết trước được. Và chặng đường còn lại của Pep Guardiola – Man City, trùng hợp, đều gặp đấng anh hùng và kẻ khốn cùng mạt vận.

Sau mùa giải đầu không thành công và trắng tay, mục tiêu của Pep Guardiola mùa này không ngoài thâu tóm danh hiệu, mà phải là cúp lớn chứ không thể kể kiểu League Cup hay FA Cup. Nhưng sau trận thua trắng 0-3 trước Liverpool tại lượt đi tứ kết Champions League, cơ hội để họ đi tiếp gần như chẳng còn bao nhiêu.

Nên biết rằng Liverpool tấn công lợi hại biết bao nhiêu, nếu về Etihad, Liverpool ghi được dù chỉ một bàn thôi cũng khiến Man City ôm hận. Dẫu tại nơi đây, Man City từng hạ nhục Liverpool 5-0 (lượt đi Premier League) và lịch sử bóng đá cũng ghi nhận không ít màn ngược dòng điên rồ nhưng Man City nên hiểu rằng kỳ tích không phải lúc nào cũng xảy ra.

Công bằng mà nói, nếu Man City có thời gian nhàn rỗi để tập trung sức cho cuộc tái đấu Liverpool thì tỷ số 0-3 cũng chưa phải là dấu chấm hết. Nhưng việc bị Man United xen giữa, tình thế có thể khác. Và rồi ai cũng đã biết. Man xanh thua ngược Man đỏ khi đã dẫn trước tới 2 bàn trong trận derby Manchester tại Etihad.

Một trận thua không làm cơ hội vô địch của họ bị mất đi nhưng chắc chắn tác động không tốt đến tâm lý cầu thủ Man City. Giờ đây họ chưa thể vô địch Ngoại hạng Anh ngay. Kế đến lại bị Man United phá sức trước khi tái đấu Liverpool. Và chắc chắn một hàng phòng ngự để thua tới 6 bàn trong hai trận liên tiếp (đáng nói 6 bàn diễn ra trong khoảng hơn 50 phút mà thôi) sẽ là điểm yếu chí mạng để đối thủ khai thác. Không vượt qua Liverpool sẽ là thất vọng cực lớn của Man City bởi giới chủ Ả Rập luôn kỳ vọng cựu HLV của Barcelona sẽ giúp Man City lên ngôi tại Champions League.

Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả khó khăn mà họ phải trải qua. Sau đại chiến sống còn cùng Liverpool, Man City phải hành quân đến làm khách của Tottenham. Tại Ngoại hạng Anh, cùng với Liverpool và Man United thì đội bóng của Mauricio Pochettino là đội có khả năng đánh bại Man City lúc này. Động lực của họ có thừa khi phải tích điểm để giành suất trong tốp 4 đồng thời lại có lợi thế sân nhà. Trong khi đó một khi Man City bị loại khỏi Champions League, liệu họ còn đủ nhiệt huyết để vượt ải Tottenham hay không?

Cứ mạnh dạn cho rằng Man City sẽ không lội ngược dòng thành công trước Liverpool và lại sấp mặt khi gặp Tottenham, điều khá dễ hiểu với phản ứng dây chuyền thì đội bóng này ra sao đây? Thua liên tiếp các đối thủ ngang cơ, Premier League bị thu hẹp tới 6 điểm và bị loại khỏi Champions Lague, chắc chắn giáng đòn nặng vào tâm lý của không ít cầu thủ Man City.

Qua hai trận thua Liverpool và Man United cho thấy các học trò của Pep Guardiola cũng rất dễ bị tổn thương khi đối phương dồn ép liên tục. Rõ ràng đó chẳng khác gì những cú đá chí mạng liên tục, và chiêu “liên hoàn cước” này có thể đánh sập niềm kiêu hãnh mà Man City đã gây dựng từ đầu mùa.

Những Liverpool, Man United hay Tottenham xứng đáng là anh hùng khi đứng cạnh cùng Man City, còn Swansea City hay West Ham United – những đối thủ tiếp theo nữa của Man xanh - đang rơi vào hoàn cảnh khốn cùng trong cuộc chiến trụ hạng tại Ngoại hạng Anh.

Khi phải chiến đấu vì sự sống còn thì các đội bóng này có thể quật ngã bất cứ đội bóng nào, và một Man City đang bị tổn thương cũng không là ngoại lệ. Tại sao những Arsenal, Liverpool hay thua những kẻ nhược tiểu bởi họ liều mạng và quyết tâm cao độ đủ làm nản lòng, chùn chân các đội trên cơ hơn. Một khi đá với tâm thế chẳng còn gì để mất thì những đội có cái để lo, có cái có thể mất thì càng phải lo lắng hơn. Khi ấy đẳng cấp, lịch sử, thống kê,… chỉ là tham khảo mà thôi.

Có thể Man City vẫn sẽ vô địch Premier League nhưng chắc chắn đó không phải là chuyện lấy đồ trong túi nữa. Thời cơ vàng đã bị thầy trò Pep Guardiola ném bỏ đi. Giờ đây họ phải chứng tỏ lại bản lĩnh của mình nếu không những cú liên hoàn cước sẽ khiến họ chết lặng trong tột cùng của sự nghiệt ngã số phận.

(Bạn đọc: Cát Tường)