Thương vụ Calafiori cho thấy một Arsenal sẵn sàng thay đổi

San Daniele del Friuli, một nhà hàng ấm cúng nằm cách sân vận động Highbury chỉ vài bước chân, từng là địa điểm quen thuộc của các huyền thoại Arsenal. Nơi đây chứng kiến những nụ cười rạng rỡ của Arsene Wenger và David Dein trong đêm Champions League, cũng như khoảnh khắc thư giãn của Patrick Vieira, Robert Pires, Sol Campbell sau những trận cầu nảy lửa.

Thế nhưng, mối liên kết giữa Arsenal và Italy dường như chỉ dừng lại ở đó. Việc chiêu mộ Riccardo Calafiori từ Bologna với mức giá 42 triệu bảng đã đánh dấu một bước ngoặt lịch sử. Lần đầu tiên, Pháo thủ thành London sở hữu chữ ký của một ngôi sao Italia đầy triển vọng.

Điều đáng ngạc nhiên là rất ít cầu thủ Ý nổi tiếng từng khoác áo Arsenal. Dù không phải là quốc gia xuất khẩu cầu thủ hàng đầu như Pháp hay Tây Ban Nha, nhưng Italia vẫn góp mặt đáng kể tại Premier League. Hơn nữa, cộng đồng người Ý tại London cũng rất đông đảo, đặc biệt là khu vực Islington - nơi tọa lạc của Arsenal.

Niccolo Galli là cầu thủ Ý đầu tiên gia nhập học viện Arsenal vào năm 1999, nhưng bi kịch đã ập đến khi anh qua đời trong một vụ tai nạn giao thông lúc mới 17 tuổi. Arturo Lupoli gia nhập vào năm 2004 nhưng không thể tỏa sáng. Vito Mannone và Emiliano Viviano cũng chỉ là những bản hợp đồng chóng vánh. Phải đến khi Mikel Arteta đưa Jorginho về Emirates, người hâm mộ Pháo thủ mới được chứng kiến hình ảnh một Azzurri thực thụ trong màu áo đội bóng.

Vậy tại sao Arsenal lại hiếm khi chiêu mộ cầu thủ Ý đến vậy? Pierluigi Pardo, bình luận viên Serie A trên kênh DAZN Italy, cho rằng: "Người Ý thường cảm thấy thoải mái khi thi đấu tại quê nhà. Arsenal khi đó lại tập trung vào thị trường Pháp, trong khi Chelsea mới là đội bóng có mối liên kết mạnh mẽ với Italia."

Gianluca Vialli và Gianfranco Zola đã trở thành biểu tượng của The Blues, mở ra làn sóng cầu thủ Ý đến với Premier League. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng, các ngôi sao Italia thành công nhất tại xứ sở sương mù thường không phải là hậu vệ, điều này khá ngạc nhiên khi Italia vốn nổi tiếng với truyền thống phòng ngự.

Sự xuất hiện của Riccardo Calafiori cho thấy một thế hệ cầu thủ Ý mới, cởi mở và sẵn sàng thích nghi hơn. Andrea Rosati, một người Ý hâm mộ Arsenal, nhận xét: "Thế giới ngày nay đã phẳng hơn rất nhiều. Các cầu thủ trẻ như Calafiori không còn bị rào cản ngôn ngữ, họ học hỏi và tiếp thu rất nhanh."

“Benvenuto, Riccardo Calafiori!” Câu nói chào mừng của Arsenal trên mạng xã hội như một lời khẳng định cho sự thay đổi trong chính sách chuyển nhượng của câu lạc bộ. Calafiori với kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ cùng khả năng thích nghi nhanh chóng hứa hẹn sẽ là làn gió mới thổi vào lối chơi đầy biến ảo của Pháo thủ.

Dù còn quá sớm để khẳng định Calafiori sẽ thành công đến đâu tại Emirates, nhưng bản hợp đồng này đã cho thấy một Arsenal sẵn sàng thay đổi và không ngại thử thách. Và biết đâu đấy, San Daniele del Friuli sẽ lại là chứng nhân cho một câu chuyện đẹp giữa Pháo thủ và chàng trai đến từ đất nước hình chiếc ủng.

(Bạn đọc: Quang Vinh)