Trên cao gió lớn lắm đấy, Antonio Conte

Chưa bao giờ, Premier League lại khó đoán như mùa giải năm nay khi xét trên tiềm lực và tham vọng, có đến 5 – 6 đội được xếp vào ứng cử viên cho chức vô địch. Và thực tế, sau 16 vòng đấu đã có 5 đội bóng thay nhau dẫn đầu bảng xếp hạng. Những vòng đấu đầu tiên, Man City toàn thắng và thống trị một cách tuyệt đối. Truyền thông Anh có dịp tung hô, ca ngợi Pep như là người làm cách mạng cho bóng đá Anh. Nhưng rồi, hai tháng gần đây, Pep cùng các học trò liên tục đón nhận những kết quả bất lợi và ở Etihad, cụm từ “khủng hoảng” đã xuất hiện.

Trong thời gian, “The Citizens” thi đấu không thành công, Liverpool đã trỗi dậy vô cùng mạnh mẽ với những trận đấu hủy diệt đối thủ. Ngay lập tức, người ta lại cho rằng đây là mùa giải lịch sử để “Lữ đoàn đỏ” vùng Merseyside phá dớp ở Premier League. Thế nhưng, sau chấn thương của nhạc trưởng Coutinho, đoàn quân của Juergen Klopp cũng ngay lập tức gặp sự cố. Họ thua Bournemouth khi đã dẫn trước đến 2 bàn và bị West Ham cầm hòa ngay trên sân nhà Anfield. Hiện tại, họ đã bị Chelsea bỏ xa đến 6 điểm.

Điều ấy cho thấy sự khắc nghiệt của Premier League và trong một mùa giải dài đăng đẳng ấy, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Đúng là Chelsea của Conte đang thăng hoa tột độ với chuỗi 10 trận thắng liên tiếp nhưng chưa có gì đảm bảo họ sẽ duy trì được thành tích ấy trong những vòng đấu sắp tới, nhất là dịp Boxing day.

Sơ đồ 3-4-3 của Conte đã gây choáng váng cho các đối thủ ở Premier League với tốc độ và sự biến ảo của các nhân tố trên hàng công. Trong mùa đầu tiên ở nước Anh, Conte đã rất tài tình để giúp Chelsea trở lại cuộc đua đến ngôi vô địch.

Vẫn những con người ấy nhưng dưới bàn tay của cựu huấn luyện viên Juventus, Chelsea như thay da đổi thịt. Diego Costa hết ngổ ngáo và trở thành tiền đạo hiệu quả nhất Premier League; Eden Hazard bỏ lại mùa giải tăm tối cùng Mourinho để trở về với đẳng cấp vốn có. Những Matic, Kante, David Luiz, Marcos Alonso, Victor Moses đều thi đấu ấn tượng và chính họ là hiện thân cho triết lý của Conte tại Chelsea.

Thế nhưng, không ai có thể đảm bảo rằng, những Diego Costa, Eden Hazard, Willian sẽ duy trì phong độ cao liên tục cho đến cuối mùa giải. Lối chơi đề cao thể lực và tốc độ ấy luôn là con dao hai lưỡi. Không nói đâu xa, chính Liverpool của Juergen Klopp cũng đã khuynh đảo Premier League nhưng việc suy giảm thể lực đã khiến đội chủ sân Anfiled chững lại trong những vòng đấu gần đây.

Lịch sử Premier League đã chứng minh chỉ những đội có sự phân phối sức hợp lý, bản lĩnh và duy trì phong độ cao trong suốt mùa giải mới đủ khả năng đăng quang vào cuối mùa. Thay đổi của Conte có thể khiến các đối thủ choáng váng nhưng từ giờ phút này, mọi bộ óc lão luyện tại xứ sở sương mù sẽ tìm mọi cách để phá vỡ hệ thống ấy. Họ sẽ thận trọng và chuẩn bị nhiều phương án khi đối đầu với đội chủ sân Stamford Bridge.

Mùa này, khi mọi sự chú ý đều đổ dồn vào Pep Guardiola, Jose Mourinho và Juergen Klopp đã tạo điều kiện thuận lợi để Conte cùng các học trò “ngư ông đắc lợi”. Cùng với việc không tham dự đấu trường châu Âu giúp Chelsea liên tiếp có những màn trình diễn ấn tượng. Thế nhưng, sự bất ngờ ây đã trôi qua và giờ là lúc Conte cùng các học trò phải tìm cách giữ vững ngôi đầu.

Người ta thường nói lên đỉnh cao đã khó, duy trì trên đỉnh cao lại càng khó hơn. Cả Man City lẫn Liverpool đều đã có nhiều vòng đấu đứng đầu bảng xếp hạng nhưng rồi những giây phút đẹp đẽ ấy cũng trôi qua như gió thoảng. Juergen Klopp đã từng cảnh báo rằng: “Không ở đâu vô địch khó như Premier League” và đó chính là bài toán hóc búa mà Conte phải tìm lời giải đáp.

Trên cao sẽ gặp gió lớn, chặng đường khốc liệt trong dịp Giáng sinh và đầu năm mới sẽ chứng minh Conte có đủ sức giúp Chelsea thống trị Premier League hay không. Kịch hay vẫn đang còn ở phía trước.

(Bạn đọc: Hải Đoàn)