Tuyển Trung Quốc - đội bóng già nhất ở Asian Cup 2019

Huấn luyện viên (HLV) huyền thoại Marcello Lippi đã chốt danh sách 23 tuyển thủ Trung Quốc góp mặt ở Asian Cup 2019. Với mong muốn gặt hái thành tích tốt nhất có thể, vị chiến lược gia từng vô địch World Cup triệu tập những cầu thủ tốt nhất mà bóng đá Trung Quốc đang sở hữu.

Theo danh sách dự kiến của ban tổ chức giải Asian Cup 2019, Trung Quốc là tuyển có tuổi đời cao nhất trong số 24 đội tham dự. Theo đó, đoàn quân do HLV Lippi dẫn dắt có độ tuổi trung bình lên đến 29. Cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình Trung Quốc là Zheng Zhi (38 tuổi). Anh cũng là “lão tướng” của giải đấu diễn ra vào đầu năm sau.

Ở băng ghế chỉ đạo, Lippi cùng với Bernd Stange và Sven Goran-Eriksson là những vị HLV cao tuổi nhất. Cả ba đều vượt ngưỡng 70. Trung Quốc là đội bóng cao tuổi nhất tại Asian Cup 2019, song chưa hẳn thật sự “già cỗi” khi có trong tay đội hình kinh nghiệm và tài thao lược của HLV Lippi.

Toàn bộ 23 tuyển thủ Trung Quốc lên đường sang UAE đều chơi bóng ở giải Ngoại hạng Trung Quốc (China Super League). Ngoại trừ các tài năng trẻ Wei Shihao (23 tuổi), Gou Quanbo (21 tuổi), Liu Yang (23 tuổi) và Liu Yiming (23 tuổi), những tuyển thủ còn lại của Trung Quốc đều có thâm niên “ăn cơm tuyển” lâu năm.

Tiền đạo Gao Lin là người có số trận khoác áo tuyển Trung Quốc nhiều nhất (103 trận). Asian Cup 2019 là lần thứ ba liên tiếp Gao Lin có cơ hội dự giải đấu số 1 châu Á. Đứng phía sau Gao Lin là tiền vệ Zheng Zhi, người đã ra sân 102 trận cho đội tuyển.

Ở chiến dịch vòng bảng Asian Cup 2019, tuyển Trung Quốc nằm ở bảng C cùng các đối thủ Hàn Quốc, Kyrgyzstan và Philippines. Xét theo vị trí ở bảng xếp hạng FIFA tính đến tháng 12/2018, Trung Quốc (hạng 76) là đội tuyển mạnh thứ hai của bảng C.

Dẫu vậy, sẽ không dễ để thầy trò HLV Lippi đánh bại hai đối thủ khó chơi như Kyrgyzstan và Philippines được dẫn dắt bởi HLV Eriksson từng có thâm niên làm việc tại World Cup như Lippi. Trên BXH FIFA, tuyển Kyrgyzstan đứng ở vị trí 91. Còn Philippines là 116.

Trong lịch sử, tuyển Trung Quốc dự 12 kỳ Asian Cup liên tiếp từ năm 1976 đến nay. Thành tích tốt nhất của tuyển Trung Quốc nằm ở Asian Cup 2004 tổ chức trên sân nhà. Khi đó, đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Arie Haan thua Nhật Bản 1-3 ở chung kết. Kỳ Asian Cup gần nhất, tuyển Trung Quốc dừng bước từ vòng tứ kết.

Đến nay, HLV Lippi chuẩn bị trải qua năm thứ 3 giữ cương vị ở tuyển Trung Quốc. Dù là chiến lược gia được cả thế giới kính trọng, song Lippi vẫn chưa mang lại nhiều khác biệt cho tuyển Trung Quốc. Trước đó, HLV Lippi bất lực trong việc giúp đội nhà trở lại sân chơi World Cup.